Tante Mame, Patrick Dennis, Flammarion 2010 – 382 pages (« Auntie Mame : an Irreverent Escapade », 1955)

Voici l’objet de ma 1^ère «lecture commune » avec Azilis, dont vous trouvez le blog de lecture ICI, mais aussi avec Tinelire, qui sévit aussi sur la toile là. Je vous encourage à y faire un tour, et vous y serez les bienvenus !! Aussi, je tiens à remercier les charmantes  fonctionnaires de la bibliothèque municipale de Maisons-Laffitte, qui ont commandé ce livre. Je m’explique : j’avais lu de bonnes critiques sur « Tante Mame », et m’apprêtais donc à l’emprunter. Étrangement, je n’avais trouvé, sur les rayonnages de mon repère QUE le tome 2, à savoir  Autour du Monde avec Tante Mame, dans une édition ancienne, dont vous trouverez ma critique ICI. Petite pipelette que je suis, et ayant particulièrement apprécié cette lecture, je n’ai pu m’empêcher de faire remarquer lors d’un comité de lecture,  à mes bibliothécaires préférées, que c’était bien dommage de n’avoir pas le tome 1 qui allait avec le tome 2 ! Je ne m’attendais pas pour autant à ce que ce livre soit acquis et réservé adorablement pour moi ! En bref, merci de cette délicate attention que j’ai vraiment apprécié.

Fini le bla-bla, venons-en au bouquin ! Après avoir été refusé par la plupart des éditeurs de l’époque, il est devenu un livre culte aux États-Unis, adapté à de multiples reprises au théâtre, pour des comédies musicales, ou encore au cinéma, et a été réédité de nombreuses fois (plus de 2 millions d’exemplaires vendus)

L’histoire, d’abord, se déroule des années 20 aux années 50 environ : Patrick est un orphelin américain d’une dizaine d’années, qui se retrouve élevé par une tante très fantasque, qu’il n’avait jamais vue auparavant, et dont les méthodes éducatives ne collent pas avec celles que l’enfant avait reçues jusqu’alors. Alors forcément, c’est le choc des cultures. Mais l’enfant fait preuve d’une certaine curiosité et de grandes capacités d’adaptation. Tante et neveu vont s’apprivoiser, donnant lieu à des situations assez drôles : tante Mame, femme frivole, mondaine, libre, ne supportant pas les convenances de l’époque, va tenter d’élever son neveu selon des méthodes avant-gardistes : lui faire noter TOUT le vocabulaire que l’enfant entend mais ne comprend pas, donnant lieu à des inventaires étonnants, l’inscrire dans une école nudiste, ou bien encore recueillir d’abominables orphelins durant la guerre, qui détruisent tout sur leur passage. Bien évidemment, Tante Mame est fortunée, généreuse, élégante, épatante d’ingéniosité et de glamour ; elle côtoie un entourage huppé, et vit de façon parfaitement excentrique – et son chauffeur japonais passe son temps à se marrer en l’observant. En bref : c’est la Tante que tout le monde voudrait avoir !

Comme dans le Tome 2, Tante Mame est fantastique par son humour, sa vivacité, et sa capacité à se sortir de situations inextricables avec panache et exubérance. Vous l’aurez compris, j’aime ce personnage, ainsi que celui de son neveu. Je suis conquise. Je ne vais donc pas vous dire de fuir ou de passer votre chemin. C’est un très bon roman de détente – parfait à offrir pour une copine dépressive, cela lui changera les idées !

Cependant, et c’est suffisamment rare et étonnant pour être noté : j’ai LARGEMENT préféré le tome 2 !!! Eh oui !  Autour du Monde avec Tante Mame, qui retrace le voyage de Patrick et de sa tante durant une année de césure, m’a semblé beaucoup plus enlevé. Dix fois plus burlesque et fantasque. Là où j’ai souri dans le Tome 1 (ce qui est déjà pas mal !), je me suis bidonnée en lisant le Tome 2. Or, il n’est vraiment pas nécessaire d’avoir lu  Tante Mame pour lire le second volet (la preuve : je l’ai fait !) – donc si j’ai un conseil à vous donner : commencez par la fin !